Unreal Engine 4

ついに「Unreal Engine 4(以下 UE4)」が無料化されたとのこと。

これまでは、営利･非営利問わず、利用するには月額＄19(約2,000円)を払う必要があった。

しかし今回、「Unreal Development Kit(以下 UDK)」と同様に

無料で利用できるようになった。

作品を商品として販売する場合は、5％のロイヤリティが発生する。

「UE4」の長所は、何と言っても「Blueprints」というビジュアルスクリプト機能だろう。

「UDK」にも「Kismet」という、ビジュアルスクリプト機能が搭載されていたが

「Blueprints」は、さらに優れた機能らしい。

プログラマーではなくても、コーディング無しでプログラミングが可能になる。

これは、単に敷居を下げるだけではなく、開発の効率化にも大きな効果がある。

ハード性能と技術の進化によって、開発コストは高騰し続けている。

そんな中での、こういった開発の効率化は必須なのだろう。

また、「Half-Life」シリーズのValveが

「Source Engine」の後継エンジンとなる「Source 2」を無料で提供するとの発表をした。

Valveと言えば、ユーザーによるMOD開発を歓迎してきたメーカーで

実際に、「Counter-Strike」や「Team Fortress」などは

ユーザーのMODから生まれたシリーズだ。

「Garry's Mod」などは、その代表格と言ってもいい。

他にも「Source Filmmaker」などを無料で提供している。

コーディング無しでゲーム開発と言えば、やはり思い出されるのは「ツクール」シリーズだ。

その歴史は、今となっては古く、90年代初頭から始まった。

今思えば、とても先進的であったのだと思う。

手軽に使用できるゲームエンジンが増えるのは、とても良いことだ。

ゲーム開発においての選択肢が増えるからだ。

「ツクール」シリーズ、「UDK」、「UE4」、「CryEngine」、「SourceSDK」など

今では、手軽に利用できるゲームエンジンは数多く存在する。

とても恵まれた時代だと感じる。